A JC Kawasaki Racing Team ficou muito próxima de abrir a temporada 2018 do SuperBike Brasil com vitória na categoria SuperBike, em prova disputa neste domingo (29), no Autódromo de Interlagos, em São Paulo (SP). O piloto Maximiliano Gerardo manteve a liderança por diversas voltas da corrida e, após um pequeno erro, acabou perdendo a ponta e recebendo a bandeirada na terceira posição.
Com o céu ensolarado e a temperatura agradável na capital paulista, a primeira etapa do Campeonato Brasileiro de Motovelocidade rendeu, como já se esperava, grandes emoções e disputas intensas até as voltas finais. Em sua estreia no comando da Kawasaki Ninja ZX-10R de numeral 41, Maxi Gerardo buscou os limites do novo equipamento de 1.000 cilindradas e brigou até o fim pela vitória da SuperBike. Com uma largada excelente, o uruguaio, que largou da terceira posição, ultrapassou os líderes Diego Pierluigi e Eric Granado e assumiu a dianteira da corrida ainda nos metros iniciais.
A partir de então, formou-se a disputa que se seguiria até o fim da prova. Um pelotão formado por estes três pilotos e mais Alex Barros se distanciou dos demais adversários e protagonizou uma série de ultrapassagens com o objetivo de alcançar a ponta. Maxi Gerardo obteve bom desempenho nas voltas iniciais e conseguiu impedir as investidas de Eric Granado na primeira metade da prova. Com um ritmo forte e com os pilotos muito próximos uns dos outros, qualquer erro poderia marcar o fim da briga por uma possível vitória. Gerardo vinha como um dos favoritos nessa disputa. O uruguaio cerrou o punho de sua Kawasaki e manteve suas marcas na casa de 1m37s. Porém, logo na abertura da oitava volta, Maxi perdeu o tempo de frenagem e acabou passando reto na primeira perna da curva do ‘Esse do Senna’. Mesmo conseguindo retornar à pista, perdeu a liderança e caiu para a quarta posição – cerca de três segundos atrás de Barros e de Pierluigi.
A segunda metade da prova se transformou em uma corrida de recuperação para Maximiliano Gerardo. O uruguaio voltou a acelerar forte e cravou seu melhor tempo da corrida em 1m37s138. Esse empenho teve resultado e Maxi voltou a colar nos dois oponentes da equipe Alex Barros Racing. A queda de Pierluigi na 12ª voltou concedeu a terceira posição de graça ao uruguaio, que em seguida passou a pressionar o então vice-líder Alex Barros. Gerardo chegou a tomar a posição, porém, após cometer um novo erro, viu o adversário se distanciar já na penúltima volta. Sem mais tempo para retomadas, Maximiliano Gerardo encerrou a corrida em terceiro e garantiu o pódio.
Confira abaixo o resultado da primeira etapa do SuperBike Brasil nas categorias SuperBike e SuperSport:
SuperBike:
1° – Eric Granado, da Honda Racing Brasil: 23min17s911
2º – Alex Barros, da Alex Barros Racing: + 6s460
3º – Maximiliano Gerardo, da JC Kawasaki Racing Team: + 10s061
4º – Pedro Sampaio, da Honda Racing Brasil: + 20s964
5º – Danilo Lewis, da Tecfil Racing Team: + 26s00
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Foto: – Divulgação