A etapa maratona da 18ª edição do Rally Internacional foi disputada nesta segunda-feira (16/08), ligando Palmas a São Félix do Tocantins. Com 330 quilômetros de trecho cronometrado, a etapa de hoje foi marcada pela variedade no tipo de piso e os competidores encontraram muita areia, rios, estradas de alta e baixa velocidade, trechos de trial, subida de serra e muitas savanas.
Quem se deu bem nos carros foi a dupla Cristian Baumgart/ Beco Andreotti, que venceu sua primeira especial em 12 anos de Sertões. A segunda posição ficou com Klever Kolberg/ Flávio França, que reassumiu a liderança no acumulado. O terceiro lugar ficou com Riamburgo Ximenes/ Stanger Eler, seguidos por Guiga Spinelli/ Youssef Haddad e Marcos Baumgart/ Kleber Cincea.
Cristian comemorou sua primeira vitória. “Nossa prioridade era fazer uma prova tranquila, para chegar sem problemas com o carro. Fomos o 10º carro a largar e o quinto a chegar. Passamos muitos competidores durante a especial. Mesmo assim, estávamos em um ritmo tranquilo, com o objetivo de chegarmos inteiros. Não tivemos sustos, mas o primeiro lugar vem com muito prazer. Tinha vencido dois super primes, mas foi minha primeira vitória em especiais”, contou o vencedor.
O dia também não foi dos mais fáceis para Kolberg. “Foi uma etapa muito difícil, com trechos de alta velocidade, estradas largas, vários trechos de trilha extremamente sinuosa e arenosa. Felizmente nosso carro terminou a etapa sem nenhum problema. A navegação foi bastante complicada, mas graças ao trabalho do Flavio abrimos uma boa vantagem da concorrência”, contou Klever.
Nos caminhões, mais uma vez um Cassol terminou na frente. Desta vez o trio formado por Vanderlei/ Lelio Carneiro/Henrique Oliveira venceu, seguido por André Azevedo/Maykel Justo/Ronaldo Pinto e Marcos Cassol/ Rodrigo Mello/ Davi Fonseca.
“Hoje foi um dia para guiar com a cabeça e poupar o equipamento. Amanhã será o dia mais longo”, comentou o piloto, afinal, na etapa maratona as equipes de apoio não podem realizar reparos nos veículos. Quanto à especial de hoje, pegamos muita areia, que judia demais do caminhão. 
É muito diferente guiar um carro de um caminhão em um piso assim. É um desafio diferente e eu gosto de encarar desafios”, disse Vanderlei.
André Azevedo foi o segundo colocado no geral e o primeiro nos caminhões pesados. Ao volante do caminhão Mercedes-Benz, o competidor conseguiu um bom resultado, apesar dos imprevistos na etapa. “Tive dois problemas mecânicos nessa especial, o primeiro foi na barra de direção. Estava tentando passar um carro e peguei um buraco, no km 340, o que entortou a peça. No km 380 passei por cima de alguma pedra, que furou a tubulação do freio de mão, que é pneumático, e quando perde a pressão ele trava. Com isso a roda começou a travar no meio da especial, tive de parar duas vezes. O problema no freio desgastou muito o pneu do caminhão”, comentou Azevedo.
Fotos: Theo Ribeiro e Gabriel Barbosa – webventure/Divulgação.