O piloto australiano Casey Stoner, da Equipe Repsol Honda, conquistou a sua segunda vitória na MotoGP no Grande Prêmio da França, disputado neste domingo (15). O italiano Andrea Dovizioso, também da Equipe Honda, finalizou a prova na vice-liderança e garantiu um grande final para sua equipe ao término da corrida.
Mas o que poderia ter sido um dia perfeito para a Repsol Honda na competição foi estragado por um incidente durante a corrida. Dani Pedrosa (Repsol Honda RC212V) bateu e quebrou a clavícula após se defrontar com Marco Simoncelli. O italiano foi subsequentemente punido pela organização. Com isso, teve seu posicionamento rebaixado de segundo para o quinto lugar.
Na prova deste domingo, Stoner dominou como na abertura da temporada do GP do Qatar, em março, se destacando nos treinos livres, qualificação e corrida. Apesar da dificuldade do circuito, o australiano havia superaquecido sua embreagem no grid e, portanto, não pôde fazer a sua volta rápida, como de costume. Mesmo assim, Stoner não perdeu a calma e manteve-se em segundo até o final da primeira volta, logo atrás de Pedrosa. Na volta seguinte, assumiu a liderança e os dois pilotos da Honda rapidamente ditaram o ritmo, mais uma vez demonstrando o desempenho notável da moto RC212V em 2011.
Stoner, com tranquilidade, sempre que aumentava seu ritmo, era confrontado por Pedrosa, que respondia com uma velocidade impressionante, estabelecendo um novo recorde de volta na nona volta. Pouco antes da metade de prova Stoner acabou por abrir um pequeno espaço, deixando Pedrosa e Simoncelli lutando pelo segundo lugar.
Simoncelli, da Equipe San Carlo Gresini Honda, passou Pedrosa no Garage Vert na volta 18, colocando lado a lado. O italiano deixou seu rival espanhol sem ter para onde ir, o que causou a colisão. No choque, Pedrosa caiu e levou a pior, fraturando a clavícula direita, outro golpe de azar para o competidor espanhol. A colisão deixou Simoncelli em segundo lugar, mas a direção da prova decidiu punir o piloto. Simoncelli caiu para o sétimo lugar, mas a poucas voltas finais, foi para quinto.
Após o acidente, o duelo para a segunda posição foi travada entre Valentino Rossi e Dovizioso, até o fim da prova. No começo da corrida Dovizioso sobreviveu a um susto quando Lorenzo o atacou na curva dois, mas ele voltou com força para tirar o melhor de si. Mais tarde na corrida Rossi passou seu colega italiano, mas Dovizioso tinha um plano para a volta final e deu o troco. O resultado deu um prazer Dovizioso, que em segundo lugar na corrida, conquistou seu primeiro pódio no ano.
A próxima etapa da MotoGP acontece entre os dias 4 e 5 de junho, no circuito da Catalunha, na Espanha.