Em mais uma temporada na Nascar (Nascar Truck Series), o brasileiro Nelsinho Piquet vai competir com a picape número 30 da equipe Turner Motorsports, e terá como companheiro de equipe o gaúcho Miguel Paludo.
Para o início da temporada, que começa oficialmente nesta quinta (23) ele tem previstos dois treinos na veloz pista de 2,5 milhas de Daytona que inaugura a temporada da categoria mais popular do automobilismo americano. A corrida, de 250 milhas, tem largada prevista para 22h30 (horário de Brasília) nesta sexta (24).
Estou contente por andar com dois companheiros rápidos e jovens. Essa configuração do time vai ajudar no desenvolvimento de todos nós. Assim como o Miguel, o James Buescher teve uma temporada consistente no ano passado. Estamos bem otimistas. Sinto a mesma confiança dos meus segundos anos na F-3 e GP2″, resume Nelsinho.
Ele lembra que ao longo de toda sua carreira sempre teve como plano de desenvolvimento usar o primeiro ano numa categoria para aprendizado e então disputar o título na temporada seguinte. “Podemos repetir o plano nesta temporada. Sim, mudamos de equipe. Mas consegui trazer o principal engenheiro e dois mecânicos com quem trabalhamos em 2011. Então, quando falamos sobre quem está diretamente envolvido em funções decisivas, é praticamente o mesmo time. E isso claro me deixa muito animado.”
Esta será a terceira participação de Nelsinho Piquet nas 250 milhas de Daytona (em 2010 disputou algumas corridas na categoria, mas em 2011 iniciou temporada completa). Seu melhor desempenho foi em 2010, quando terminou em sexto lugar após ter largado em 22º. No ano passado, cravou o quarto tempo na classificação, mas foi punido e precisou largar em 35º porque a caminhonete da equipe Kevin Harvick Inc estava abaixo da altura regulamentar. Na prova, ganhou diversas posições e evitou acidentes, mas foi obrigado a abandonar com o motor quebrado a 20 voltas do final.
“Daytona é uma história completamente diferente. É uma pista muito, muito rápida. A aerodinâmica faz diferença porque todos andam o tempo todo com o pé cravado e sempre muito próximos. Desse jeito, é muito mais difícil evitar uma batida. Vamos correr pensando no campeonato desde a primeira prova, dosando a agressividade. É claro que seria maravilhoso vencer a prova, mas o objetivo é competir com segurança, de olho num top-10 ou top-5”, diz o piloto.
Além de usar pela primeira vez o número 30 na Truck Series, Piquet Jr. terá um novo visual em seu capacete. A peça segue o design icônico da gota, consagrado por Nelson Piquet nas pistas de F-1, mas exibe também reproduções de fotografias de pilotos antológicos da Nascar, como Junior Johnson, Richard Petty, Dale Earnhardt Sr e Cale Yarborough. A pintura é assinada por Austin Polen.
A largada das 250 milhas de Daytona está prevista para 22h30 de sexta-feira. O canal Speed anuncia a transmissão ao vivo a partir das 22h.
A temporada de 2012 terá 22 provas. Começa nesta sexta em Daytona e termina em 16 de novembro, em Homestead (Miami).
Fotos: Divulgação.