A aventura já começou. Os 172 competidores já passaram pelo primeiro dia de desafios, entre Goiânia e Santa Helena, em Goiás, que prosseguem nesta quinta-feira (25/6), para mais 469 km de disputas. O 17º Rally dos Sertões terminará em Natal (RN) apenas no dia 3 de julho, após completarem 5.056 km em dez dias de competições. “Por enquanto estamos só aquecendo. O rali vai esquentar mesmo depois do terceiro dia”, comentou o piloto Reinaldo Varela (Mitsubishi/Pirelli/Blindarte), cinco vezes vencedor do Rally dos Sertões e único brasileiro campeão mundial de Rally Cross Country. Na primeira etapa, na quarta-feira (24/6), os participantes do segundo rali mais difícil do mundo completaram os primeiros 327 km , sendo que os 256 da Especial cronometrada foram disputados em estradas de fazendas, passando por canaviais e serra, onde a navegação foi muito importante. “A navegação não estava difícil, só o trecho do canavial exigiu muita atenção”, relatou o navegador Marco Macedo, vencedor das duas últimas edições do Sertões na categoria Super Production, junto com Varela.
Os participantes tiveram um primeiro trecho bem técnico e mais travado, e uma segunda parte mais rápida. “Hoje foi um dia totalmente de saltos, lombas e curvas de nível”, disse Marcão. “Na primeira parte andamos mais rápido. Quando vimos que estávamos bem, tiramos um pouco o pé, para mantermos uma boa margem de segurança”, completou o experiente Varela, com 26 anos como piloto de rally. Um grande público estava esperando os competidores em Santa Helena , no sudoeste de Goiás, que lotou as arquibancadas na arena onde foi realizado um Super Prime logo na entrada da cidade. Além de aplaudirem todos os concorrentes das categorias motos, quadriciclos, carros e caminhões, foram ao delírio quando o piloto do Catar Nasser Al-Attiya e o navegador alemão Timo Gottschalk capotaram com o incrível protótipo VW Touareg, sem danos físicos com a dupla. O irônico é que a dupla estrangeira tinha acabado de vencer o primeiro dia de rally. Foptos:José Mario Dias e Idário Café