A quebra da suspensão traseira do Corvette DP número 5 da equipe Action Express, ainda na primeira hora de disputa da oitava etapa da Grand-Am, há duas semanas, em Indianápolis (EUA), colocou fim a uma sequência de pódios para a dupla Christian Fittipaldi e João Barbosa. Mas, a equipe não desanima e está pronta para voltar ao topo neste sábado (10), quando acontece a nona etapa, no circuito misto Road America, em Elkhart Lake (Winsconsin).
Fittipaldi, que ganhou nesta pista sua primeira prova na Fórmula Indy, em 1999, afirma que o pensamento da equipe segue o mesmo e a expectativa é contar com o melhor equipamento possível para voltar a brigar pela liderança. O brasileiro, que venceu as etapas de Mid-Ohio e Watkins Glen recentemente, está em quarto lugar na temporada.
“Ainda temos quatro corridas pela frente e estamos bem animados para essa reta final. Acho que das quatro pistas que restam, a mais difícil para nós será Kansas, porque nossos rivais levam mais vantagem em velocidade de reta e esta pista tem estas características”, comentou Fittipaldi.
“Para a prova em Elkhart Lake, acredito que vamos andar bem novamente. Tive ótimas corridas nesta pista na Fórmula Indy e inclusive venci minha primeira prova na categoria lá em 1999. Ainda tive outros pódios e uma corrida inesquecível, onde tivemos problemas no classificatório, larguei em 18º e cheguei em quarto”, lembrou o brasileiro.
“Com certeza, o que aconteceu em Indianápolis foi algo que não esperávamos. Tínhamos nos recuperado bem no campeonato, estávamos bem próximo da liderança e veio a quebra. A peça foi inteira redesenhada. Nunca tínhamos enfrentado falha mecânica antes. Larguei em quarto, estávamos em terceiro e a peça quebrou, sem batida, nem nada. Mas, na nossa cabeça não mudou nada e estamos vivos nesta briga”, completou Fittipaldi.
Em Indianápolis, Fittipaldi/Barbosa ainda voltou para a pista após a troca da suspensão, mas muitas voltas atrás do líder, terminando na 24ª posição.
Os treinos para a etapa de Elkhart Lake, no misto de 14 curvas e aproximadamente 6,5 km, têm início nesta quinta (8). O classificatório vai ser na sexta (9), a partir das 12h40min (de Brasília). No sábado (10), a prova tem sua largada às 18 horas (de Brasília), com 2h45min de disputa. A Fox Sports exibe a prova em VT na madrugada de sábado para domingo, às 4h30min.
Confira a programação para a etapa de Elkhart Lake (Horário de Brasília):
Quinta, dia 08
18h00 às 18h30 – Treinos Livres
Sexta, dia 09
10h00 às 10h40 – Treinos Livres
12h40 às 12h55 – Classificatório
Sábado, dia 10
18 horas – Largada 9ª etapa (2h45 de duração)
Os melhores no campeonato (após 8 etapas):
1. Alex Popow e Ryan Dalziel 229
2. Alex Gurney e Jon Fogarty 219
3. Jordan Taylor e Max Angelelli 210
4. Christian Fittipaldi 207
5. João Barbosa 205
Texto: FGCom/Divulgação
Foto: Divulgação