Caio Collet terminou em 11º em Mid Ohio e foi o melhor estreante da corrida da IndyCar. Foi o melhor resultado do estreante da equipe AJ Foyt Racing em sua temporada de estreia na maior categoria dos Estados Unidos.
Collet alinhou o #4 com pneus vermelhos em 11º para a corrida de 90 voltas. Ele duelou com Graham Rahal e sustentou a posição ao término da primeira volta. Depois passou Josef Newgarden e entrou no top10.
Na volta 4 alcançou o sueco Marcus Ericsson, que pressionava o dinamarquês Christian Rasmussen. Logo houve inversão de posições entre os nórdicos, então foi a vez de Collet atacar o #21, que vinha equipado com os mais resistentes pneus pretos.
Collet entrou nos pits na volta 11, quando outros pilotos que haviam largado com pneus macios também faziam o mesmo. Ele saiu de pneus pretos em 17º e logo foi atacado por Nolan Siegel em seu regresso à pista. Caio defendeu a posição com integridade embora o piloto da McLaren tivesse parado antes e viesse com os pneus aquecidos.
Na volta 20, Caio era 16º, mas os 11 primeiros não haviam ainda feito a parada nos pits.
Oito giros mais tarde, todos os competidores haviam parado pela primeira vez e Caio novamente era décimo, disputando posição com Newgarden e à frente de Siegel.
Na altura da volta 35, alguns competidores iniciaram o segundo ciclo de paradas, caso de Siegel. O brasileiro então parou na volta 37, regressando em 14º.
Na marca de 45 das 90 voltas da prova completadas, Caio era 11º, tendo sofrido o undercut de Siegel no segundo ciclo de paradas.
Na volta 62 novamente foi inaugurada mais uma janela de parada nos pits com Felix Rosenquivst levando o #60 ao box. Collet seguia em 11º, a menos de 1s de Siegel.
O brasileiro parou na volta 64, bem como Siegel e Rahal, que vinham imediatamente atrás.
Na volta 70, Caio era 11º, distante menos de 1.5s de Siegel e com margem de 3.3s sobre Rahal.
Ele regressou à pista na mesma posição e lá permaneceu até a bandeirada, selando seu melhor resultado na Indycar.
Com a 11ª posição, o brasileiro foi o melhor estreante da corrida.
“Foi um fim de semana e corrida muito positivos. Ficamos em 11º e faltou pouco para o top 10. Nos envolvemos em um incidente com outro carro que era retardatário e perdemos uns 5 segundos que fizeram falta. Mas estou feliz com o que fizemos, executamos corrida muito boa e a equipe foi muito bem na estratégia e pit stops. Agradeço a Combitrans, Chevrolet e todos os patrocinadores. Seguimos em frente e estou otimista que vamos lutar por muitos top 10 na metade final da temporada”, avaliou Caio Collet, que agora se prepara para mais um desafio em oval, em Nashville no dia 19 de julho.
Texto: Luis Ferrari.
Fotos: IndyCar Media
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