Após uma série de estudos técnicos desenvolvidos entre o Instituto FIA e as equipes de Fórmula Um, os carros da categoria receberão em 2014 um novo e avançado sistema de proteção de impacto lateral, projetado para melhorar ainda mais a segurança dos carros em caso de acidente com impactos angulares.
Atualmente, a proteção de impacto lateral é fornecida por estruturas tubulares “crushable” fixadas ao lado do chassis. Embora eficaz em impactos normais, diretos, esta estrutura pode quebrar durante impactos oblíquos, como a que sofreu o piloto Robert Kubica no GP do Canadá de 2007.
Assim, conseguiu-se uma uma evolução do atual sistema de tubos, aliado ao uso de fibra de carbono de alto desempenho com uma geometria interna e externa sob medida e configuração em forma de bandejas. Desta forma, a nova estrutura não quebra com o impacto, mas, progressivamente, é esmagada e ajuda a desacelerar o carro de uma maneira altamente controlada. Durante os testes, as estruturas foram capazes de absorver quase 40kJ de energia em direções impacto normais e oblíquos.
A nova estrutura será padronizada aos novos chassis para o regulamento da Fórmula Um em 2014, assim, espera-se que o novo sistema possa ajudar as equipes a pouparem dinheiro, reduzindo os custos dos testes de impacto.