Novidade no grid Rally dos Amigos 2009. Numa decisão de última hora, o piloto paulista Edu Piano resolveu convidar o navegador cearense Solon Mendes para disputar a prova deste sábado (5). O convite foi aceito na hora, mas a dupla da Equipe Território Motorsport irá competir pela categoria Carros em Itatinga, cerca de 220 quilômetros da capital paulista.
Piano e Mendes venceram a edição 2009 do Rally dos Sertões nos Caminhões pela Equipe Ford Racing Trucks e a parceria de sucesso foi assim também, nos dois anos anteriores, quando levantaram mais dois títulos com o F4000 Território 4×4. Os dois competidores nunca correram juntos de Carro e vão encarar mais este desafio, mas agora com uma picape Mitsubishi L200 RS na categoria Super Production.
“Não queria ficar fora desta prova. Não podemos contar com o caminhão agora porque passa por uma fase de desenvolvimento de motor e outros componentes, além do que, nosso contrato com a Ford Caminhões é somente para o Sertões. Então pegamos um dos carros da equipe e estarei com o Solon em Itatinga”, explica Piano que fez todas as onze edições do Rally dos Amigos.
Por outro lado, Mendes disputa pela primeira vez a tradicional prova e está ansioso para correr novamente com o piloto, pois desde julho, ambos não aceleram juntos. “Sempre tive vontade de correr o Amigos e, o que mais me empolga, é que é uma prova que exige demais de todo o conjunto. Vamos sentir diferença porque andar de carro é muito mais rápido do que de caminhão, mas o Edu me passa a segurança que preciso pelo bom piloto que é”, diz o navegador.
Para Piano que desde a Mitsubishi Cup 2008 não pilota uma picape, será uma ótima oportunidade para aquecer os motores para o ano que vem. “Independente do Sertões nossa equipe, a Território Motorsport, pretende em 2010 voltar às competições e o Amigos, pela prova dura e desgastante que é, marcará um ótimo retorno, uma vez que ficamos fora desta temporada nos demais campeonatos”, explica o piloto.
A prova contará com um percurso de 186 quilômetros, dois quais 162 serão de trechos cronometrados, em meio a uma área de reflorestamento de eucaliptos, mas estará mais rápida que o ano anterior. Participam do certame as principais equipes do país e estão inscritos 208 veículos (262 competidores), dos quais 50 na categoria Carros.
A 12ª edição do Rally dos Amigos promete disputas acirradas nas categorias Motos, Quadriciclos, Carros e Caminhões, com 11 subcategorias e, fechará a temporada 2009 de Cross Country. A prova pontua também para a última e 15ª etapa do Campeonato Brasileiro e definirá os campeões da modalidade em Itatinga.