Após a última etapa da Fórmula Indy, disputada no último domingo (20), no no Auto Club Speedway, em Fontana (Estados Unidos), o piloto brasileiro Helio Castroneves chegou na sexta posição e não conseguiu impedir a conquista do terceiro título do neozelandês Scott Dixon.
A etapa, uma das mais confusas da temporada, quando apenas 9 carros cruzaram a linha de chegada, jogando por terra o sonho do brasileiro de conquistar seu primeiro título na categoria. Durante as 250 voltas da corrida pelo oval de duas milhas, o piloto da Penske ( que corria nesta etapa com o patrocínio da AAA Insurance) liderou 27 delas e esteve por diversas vezes à frente da pontuação provisória. Ao final de 3h13min42s8699 de prova, Castroneves chegou em sexto e somou mais 29 pontos, ficando com o vice-campeonato. Dixon foi o e terminou 27 pontos do brasileiro.
Em sua 14ª temporada pela Penske, a 16ª na Indy, o três vezes vencedor das 500 Milhas de Indianápolis cumpriu uma jornada muito consistente em 2013. Liderou o campeonato após 14 das 19 provas do calendário e obteve nada menos do que 16 posições entre os dez primeiros, incluindo a vitória no Texas e os pódios em St. Petersburg, Alabama, Milwaukee e Toronto (corrida 2). Mas a regularidade foi interrompida abruptamente no penúltimo evento do ano, quando abandonou as duas corridas da rodada dupla de Houston pelo mesmo motivo: quebra de câmbio.
Essa reviravolta fez com que ele perdesse uma vantagem de 49 pontos para encarar uma desvantagem de 25. “Realmente, lutamos até o fim e até as voltas finais eu estava confiante em conseguir esse título. Infelizmente não deu e, claro, fiquei triste, mas a gente tem sempre de pensar positivo e eu me sinto orgulhoso pela temporada que minha equipe e eu conseguimos construir. Só tenho a agradecer a todo o pessoal do Team Penske, que fez um trabalho incrível em todos os momentos”, disse Castroneves. “Quero dar os parabéns para o Scott Dixon e para a Ganassi, mas já vou avisando: em 2014 a gente vem com tudo”, completou, já projetando otimismo para o próximo campeonato.
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