Jaime Melo comemorou neste domingo (24) seu melhor resultado na atual temporada da American Le Mans Series. O brasileiro e seu parceiro finlandês Toni Vilander terminaram a quarta etapa, na pista canadense de Mosport, na segunda colocação com a Ferrari F458 Italia da Rizi Competizione. A vitória foi conquistada por Oliver Gavin e Jan Magnussen, com Corvette. O pódio teve ainda Dirk Werner e Bill Auberlen, com BMW, na terceira posição.

Melo e Vilander foram ao pódio pela segunda vez – na segunda etapa, na pista de rua de Long Beach, haviam ido ao pódio em terceiro lugar. Eles passam a ocupar a quarta posição na classificação do campeonato, com 41 pontos, apenas 16 atrás dos vice-líderes Gavin e Magnussen. Dirk Mueller e Joey Hand, da BMW, venceram as três primeiras corridas do campeonato, ficaram em quarto lugar na etapa de Mosport e lideram a GT com 80 pontos.

Vilander largou em quinto e manteve-se sempre próximo dos líderes. Era o terceiro quando fez o segundo pit stop, beneficiado também pelos problemas de Jörg Bergmeister e Patrick Long, que estavam à sua frente. Melo, quando assumiu o carro, figurou em segundo lugar. Viu a chance de superar o BMW do então líder Werner, mas não conseguiu a ultrapassagem. O tráfego intenso da corrida ainda o fez perder o segundo lugar para o Corvette de Magnussen.

“A gente já estava se contentando com o terceiro lugar àquela altura, mas aí os deuses das corridas voltaram a sorrir para nós”, falou Melo, sobre a punição imposta a Auberlen/Werner por um toque com um Porsche da classe GTC. “Com o time-penalty deles eu recuperei o nosso segundo lugar. Até fui para cima do Magnussen, mas o ritmo dele era bom e não consegui o suficiente para a vitória”, finalizou o brasileiro, campeão da ALMS em 2007.

Diante da competitividade do carro da Risi, Jaime Melo admite uma dose de decepção com o segundo lugar em Mosport. “Para ser bem honesto eu estou um pouco desapontado. O Toni fez um grande trabalho mais uma vez, mas eu não consegui pressionar o suficiente. O tráfego me atrapalhou, é verdade, mas essa é uma condição igual para todo mundo. Não deixa, claro, de ser um bom resultado, e vamos trabalhar agora por mais e mais pódios”, encerrou.

A quinta etapa da American Le Mans Series, em 7 de agosto, confrontará os pilotos na pista de Mid-Ohio, em Lexington.

Texto: Luciano Monteiro.