O finlandes Jari-Matti Latvala, a bordo do New Fiesta RS WRC, neste final de semana, venceu a última etapa do campeonato mundial de rally, conseguindo, assim, sua primeira vitória do ano. Mesmo sem marcar pontos, ao abandonar a etapa por um acidente, o francês Sébastien Loeb, da equipe Citroen, se tornou, pela oitava vez, campeão mundial de rally.
Loeb abandonou a prova no domingo, durante uma fase de ligação, ao bater de frente contra um carro de um espectador, o que resultou na liderança isolada de Latvala e sua vitória na etapa do País de Gales. Para a Ford, apesar do vice-campeonato, houve a recompensa de três New Fiesta no pódio.
O título da temporada foi decidido na sexta-feira, quando o único pretendente que poderia destronar Loeb, o finlandês Mikko Hirvone, da equipe Ford Abu Dhabi World Rally Team, escorregou numa curva e bateu forte o que não permitiu sua volta. Nessa altura, ele corria muito próximo de Loeb e ainda alimentava esperanças de poder ultrapassá-lo.
Depois disso, foi Latvala quem passou a pressionar Loeb e quando estava a 7 segundos do campeão, aconteceu o inesperado acidente com Loeb. Latvala venceu a prova com méritos e teve como companheiros de pódio, Mads Ostberg com sua melhor colocação do ano e Henning Solberg que, pela primeira vez, em dois anos, também subiu ao pódio, em terceiro lugar. Todos com New Fiesta RS WRC.
Combinando pistas de cascalho, terra e asfalto, sob chuva, neve ou calor escaldante, a mais de 200 km/h, o mundial de rally é o teste mais difícil que um automóvel de passeio pode enfrentar. E o rally da Grã-Bretanha foi, particularmente, de grande dificuldade para todos os participantes.
As três primeiras posições do pódio atestam o acertado caminho de desenvolvimento do New Fiesta para a próxima temporada que poderá ter novidades quanto aos pilotos que representarão a Ford.
Resultado final:
1) Jari-Matti Latvala – Equipe Ford – 3h27m03.5 s
2) M.Ostberg – Stobart Ford – a 3m42.9s
3) H.Solberg – Stobart Ford – a 7m05.1s
4) K. Meeke – Equipe Mini Cooper – a7m12.3s
5) M.Wilson – Equipe Ford – a 8m57.3s
Classificação final do Mundial de Pilotos
1) Sébastien Loeb/Daniel Helena – Citroen – 222 pontos (Campeão)
2) Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen – Ford – 214
3) Sébastien Ogier/Julien Ingrassia – Citroen – 196
4) Jari-Matti Latvala/Mikka Anttila – Ford – 172
5) Peter Solberg/Chris Patterson – Citroen – 110
Foto: www.wrc.com