Depois de estrear no automobilismo norte-americano em 2010 e competir em categorias como K&N Pro Series East, ARCA e Nascar Truck Series, o piloto Miguel Paludo (Duroline/Locaweb) alça seu voo mais alto nos Estados Unidos. Neste final de semana, no clássico circuito misto de Road America, em Elkhart Lake, o gaúcho faz sua estreia na Nationwide Series.
Paludo estreia na divisão correndo com um Chevrolet Impala nº32. Como a Truck Series, na qual Paludo disputa a temporada completa desde o ano passado, só corre em ovais, esta é a segunda experiência apenas em circuito misto desde que o gaúcho estabeleceu carreira nos EUA, em 2010.
“Esta é uma semana muito especial para mim, pois esta será a minha primeira corrida na Nascar Nationwide Series. Todos estão vendo um sorriso no meu rosto quando falo de fazer esta corrida pode perceber o quão animado eu estou para fazer a minha estreia e ficar atrás do volante de um desses carros. Eu também estou ansioso para competir em um circuito misto, pois será a primeira vez desde 2010 que eu não vou correr em um oval”, diz Paludo.
O brasileiro, no entanto, já fez um teste com o carro da categoria na qual estreia na sexta, quando é disputado o primeiro dia de treinos da prova em Road America.
“Tive a oportunidade de testar este carro no mês passado. Foi a primeira vez que pilotei um carro da Nationwide. Foi tudo muito bem e eu dei muitas voltas. Tenho uma grande equipe em torno de mim, então eu sei que nós vamos estar bem preparados quando iniciarmos as atividades de pista do fim de semana”, diz Paludo, que se tornou recentemente membro do programa “Blue Circle”, em reconhecimento da Associação Americana de Diabetes a atletas de alto rendimento e que têm diabetes. Também nesta semana Miguel prestigiou o evento “Pai do Ano” com seu filho Oliver, de apenas nove meses e que, assim como ele, possui diabetes do tipo 1.
Como corre com um carro que não participa do campeonato regularmente, Miguel Paludo não tem sua vaga garantida na corrida de sábado, e por isso não pode ter problemas no treino classificatório (sábado) para não correr o risco de ficar de fora da corrida. “Claro que o ideal seria já ter a vaga garantida, porque é sempre no automobilismo uma quebra na classificação sempre pode acontecer, mas isso de maneira nenhuma diminuiu meu entusiasmo por esta estreia. Estou indo confiante para Road America e espero ter uma boa estreia”, diz Paludo, que na Truck Series foi nono colocado em sua primeira corrida, no desafiador oval de Bristol.
A largada da 14ª etapa da Nascar Nationwide Series é às 16h (pelo horário de Brasília) deste sábado (23) e o canal Fox Sports exibe a corrida para o Brasil.
Foto: Divulgação/RF1