Positiva e com algumas portas abertas. É assim que o brasileiro Antonio Pizzonia pôde definir sua primeira experiência na American Le Mans Series. Apesar da pouca experiência com o carro da categoria, o piloto arrancou muitos elogios após sua participação nas 6 Horas de Laguna Seca, em Monterrey, na Califórnia. Durante o tempo em que guiou o Morgan Nissan da equipe Conquest, dividindo-o durante a prova com o britânico Martin Plowman e o dinamarquês David Heinemeier Hansson, o amazonense tirou uma grande diferença, brigou pela liderança da categoria LMP2 e fez a melhor volta do time na corrida. No fim, problemas no câmbio atrapalharam o conjunto, que terminou no segundo lugar da LMP2 e em 20º no geral.
“Eu consegui me adaptar ao carro rapidamente. Eu não tive muito tempo para isso antes da prova, dei mais ou menos umas 30 voltas nos treinos. Fui melhorando, aprendendo cada vez mais do carro a cada volta, e acredito que eu consegui andar muito bem”, disse Pizzonia, que ao lado dos seus companheiros não teve um fim de semana fácil. Apesar do bom rendimento nos treinos livres, a participação da equipe ficou sob ameaça após um problema mecânico. Uma peça da suspensão dianteira quebrou, deixando o trio fora da classificação, e o time teve de se desdobrar para resolver o contratempo. A solução foi encontrada, mas o carro foi obrigado a largar na última posição do grid.
“Isso atrapalhou, porque estávamos bem nas sessões. Mas a equipe é muito boa, resolveu o problema. Ainda assim, tivemos de fazer uma corrida de recuperação. Mesmo com meus companheiros subindo muitas posições e chegando na frente, eu recebi o carro com duas voltas atrás, resultado do fato de ter largado entre os últimos. Mas eu consegui tirar essas voltas e cheguei a passar o líder. Brigamos muito tempo pela liderança, e eu entreguei o carro na ponta para meu companheiro (Hansson), faltando uns 30 minutos. Só que infelizmente o carro teve um problema no câmbio. Uma pena, ficamos umas 15 voltas no boxes para ver isso. Porém, tínhamos vantagem suficiente para assegurar o segundo lugar na LMP2”, comentou Pizzonia.
O amazonense falou sobre as suas impressões da ALMS, destacando a surpresa que teve ao ver seus rivais na pista impondo um ritmo de corrida muito forte. “Foi bem bacana, uma experiência nova para mim. Fiquei surpreso ao ver como era a prova. Quando o cara entra no carro, ele força toda hora, toda volta. Eu achava que eles iriam poupar um pouco, em um ritmo menor ao da Fórmula 1, por exemplo, mas que nada, é muita velocidade o tempo todo, tem de ser sempre no limite. Isso foi muito bom, prazeroso. E isso ajuda bastante, fazer seu trabalho com prazer. Isso é fundamental, e foi o que senti”, afirmou.
Sentindo-se à vontade, Pizzonia foi bem recebido por todos dentro da ALMS. O desempenho do brasileiro rendeu muitas impressões positivas pelos integrantes da categoria. “A equipe me elogiou muito, consegui criar uma boa relação com todos lá dentro. E não foi só lá, os outros times também me viram, o pessoal veio me parabenizar pelo que fiz na pista. Acho que foi bom, isso certamente fez abrir uma portinha para mim. Vamos ver o que o futuro nos traz”, concluiu.
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