O tamanho das rodas e a potência do motor podem não ser os mesmos da Stock Car mas, quando se trata de acelerar, especialmente com um título brasileiro em jogo, a seriedade do desafio é semelhante. Especialmente para alguém que acumulou títulos e vitórias no kart e fez dele o trampolim para uma carreira de sucesso no Brasil e no exterior. Diante da pausa no calendário da principal categoria do automobilismo nacional, o mineiro Rafa Matos (Bardahl/Symantec/Ativas/IMM Impermeabilizantes/Belvitur/Sienna Motors) troca o Chevrolet da equipe Hot-Car por um chassi Birel oficial, e volta à modalidade que é ponto de partida para a grande maioria dos campeões. O objetivo é brigar pelo título da categoria Sênior A na segunda fase do Brasileiro de Kart, a partir de quarta-feira no Kartódromo Júlio Ventura, em Fortaleza.
Não que o kart tenha deixado de fazer parte da preparação de Rafa, tanto nos EUA (onde ajudou o mineiro a se sustentar nas primeiras temporadas e a levá-lo aos títulos da F-Barber, F-Dodge, Star Mazda, F-Atlantic e Indy Lights), mas a experiência de brigar roda a roda se tornou rara com os demais compromissos – em 2011 ele teve a chance de duelar com Michael Schumacher no SKUSA Supernationals, em Las Vegas.
O convite para voltar a Fortaleza veio da equipe ONS, com quem disputou as 500 Milhas de Kart e hoje é a representante oficial da Birel no Brasil. E trouxe, de carona, a retomada da parceria do mineiro com Rafael Cançado, da RBC Preparações que o levou a vários títulos mineiros, paulistas e ao vice brasileiro de 1998 na mesma Fortaleza, na Graduados B. “Sinceramente não imaginava que, 15 anos depois, voltaria ao Ceará para brigar por mais um título. Fico feliz pelo convite, especialmente porque vou poder andar com equipamento oficial de fábrica. E quanto à RBC, nem preciso falar, sei que o Rafael conta com a melhor estrutura em termos de motor e quer bons resultados tanto quanto eu”, diz Rafa, que passou as últimas semanas limando o asfalto do Kartódromo RBC Racing, em Vespasiano, e teve as primeiras boas indicações sobre a competitividade do equipamento.
O piloto da Stock sabe que não terá vida fácil e, por isso, pretende aproveitar cada minuto dos treinos livres para encontrar a regulagem ideal de carburação e o acerto do chassi para a pista cearense, que tem na presença da areia vinda do mar uma característica própria. “O objetivo, lógico, é terminar no pódio, mas é uma competição longa em que, além de tudo, é importante contar com a sorte, largar à frente e escapar dos toques e acidentes. Tem muita gente boa entre os inscritos, tanto pilotos que, como eu, subiram para outras categorias quanto outros que permaneceram no kart e, por isso, estão mais do que acostumados a andar forte. Estou confiante e temos tudo para terminar entre os primeiros”, diz Rafa. A programação da segunda fase do 48º Brasileiro de Kart tem início nesta terça-feira (23), com os treinos livres, que prosseguem na quarta. Quinta-feira é a vez da tomada de tempos e a primeira classificatória. Na sexta acontecem a segunda classificatória e a pré-final, corrida que define o grid para a grande final do sábado, que apontará os novos campeões.
Texto: Rodrigo Gini/Divulgação.
Foto: Robério Lessa