A 37ª edição do Rally Dakar foi exigente com os competidores e veículos do início ao fim. Praticamente metade dos participantes conseguiu concluir a prova neste sábado (17), em Buenos Aires, na Argentina. Entre eles, o brasileiro Jean Azevedo. Único representante do país na categoria motos, o piloto da Honda South America Rally Team completou a disputa na 22ª colocação na classificação geral.
Aos 40 anos e pela 17ª vez no Dakar, Jean superou inúmeras adversidades ao longo dos 14 dias de competição, que começou no último dia quatro. Foram mais de 9 mil quilômetros percorridos por três países: Argentina, Bolívia e Chile. O melhor desempenho do brasileiro foi na penúltima etapa, entre Termas de Rio Hondo e Rosário, na qual terminou na 14ª colocação. A maior dificuldade foi no deserto de sal, em Uyuni, na Bolívia, onde os pilotos encararam frio, chuva e uma das etapas maratonas, quando não pode ter apoio mecânico.
“Estou muito feliz em chegar até o fim de mais um Rally Dakar. Apesar de todos os contratempos, foram duas semanas de muita superação. Como sempre, foi um rali duro. Agradeço toda a equipe. Estão todos de parabéns”, diz Jean.
Com a Honda CRF 450 Rally, o português Paulo Gonçalves, da Team HRC, foi o vice-campeão, atrás do espanhol Marc Coma que venceu esta edição do Dakar.
Quem marcou o nome na história da competição foi Laia Sanz. A espanhola de 29 anos, piloto oficial Honda, terminou a prova em nono lugar na classificação geral e se tornou a mulher a conquistar a melhor posição do Dakar na história da categoria motos. A marca anterior pertencia à francesa Christine Martin, que foi a décima colocada em 1981, também com uma Honda.
Joan Barreda, que assumiu a liderança na segunda etapa, e chegou a ganhar três especiais ficou apenas em 17º. O espanhol da Team HRC teve problemas na oitava etapa e teve que adiar mais uma vez o tão esperado título. O português Helder Rodrigues, também da Team HRC, ficou em 12º e o argentino Javier Pizzolito, companheiro de Jean Azevedo na HSA Rally Team, fechou a edição 2015 do Dakar em 19º.