Neste domingo (28), o Takuma Sato escreveu com letras fortes a mais importante página da história do Automobilismo Japonês, ao conquistar a 101ª edição das 500 Milhas de Indianápolis.
A mais tradicional prova do Automobilismo Mundial recebeu a atenção de muitos por conta da participação do espanhol Fernando Alonso, que trocara o Grande Prêmio de Mônaco pelas 200 voltas no mítico circuito de Indianápolis. No entanto, mesmo aqueles que estão acostumados com as disputas em Indianápolis foram surpreendidos com um final empolgante, no qual vários pilotos apareciam com chances de vitória a 20 voltas do final.
Em um dia no qual não cometera nenhum erro, o veloz competidor nipônico mantinha-se dentre o grupo que postulava a vitória, fruto de um trabalho bem feito juntamente com a Andretti Autosport.
A prova registrou vários acidentes, e o mais impactante foi o que envolveu o neozelandês Scott Dixon, que, acertado pelo carro do piloto Jay Howard, que colidira contra o muro na curva dois, assustou a todos pela cinematográfica cena, na qual se viu o carro de Dixon “voando” após a colisão e indo para cima da grade de segurança. Felizmente, Dixon e Howard saíram ilesos da batida.
Outro acidente, este faltando poucas voltas para o final, juntou o grupo em mais uma relargada e foi quando o brasileiro Helio Castroneves liderou a corrida faltando seis voltas para a bandeirada final. Com a experiência de três conquistas em Indianápolis, o brasileiro tentou manter-se à frente, mas não teve como segurar o veloz japonês que partiu para a vitória faltando quatro voltas do final.
Helio não se quedou, tentou dar o troco em cima de Takuma Sato, mas teve de se contentar com o segundo lugar, terminando a corrida a 0,201s do, hoje, o maior nome do automobilismo no Japão, a quem coube saborear o leite da vitória na pista de Indianápolis.
“Eu ganhei! Ganhei a melhor corrida do mundo! Sensação inacreditável. Eu não posso deixar de agradecer a esta equipe inteira [bastante]. Olhe para esses caras. Fantástico. Era obviamente uma corrida difícil e dura. Mas Helio [Castroneves] realmente conduziu de forma justa. Posso confiar nele. Posso realmente confiar nele vindo por fora. Foi uma corrida fantástica. Que corrida. É lindo. Eu sonhei com algo assim desde que eu tinha 12 anos. Não posso agradecer a todos o suficiente pelo apoio. Até três voltas, você realmente não sabia [quem iria vencer]. Eu e Helio fomos lado a lado com três voltas. Fantástico”, afirmou Sato.
Se Helio não venceu, pelo menos ficou com a liderança na briga pelo título de pilotos de 2017. Com o resultado, o piloto da Penske passa a somar 245 pontos, onze a mais que o segundo colocado, seu companheiro de equipe, o francês Simon Pagenaud, com 234 pontos, 10 a mais que o terceiro colocado, o japonês Takuma Sato que aparece com 234 pontos.
Tony Kanaan, o segundo brasileiro na Indy, ficou com a quinta colocação e ocupa a sexta posição da tabela com 188 pontos .
Confira a classificação final das 500 Milhas de Indianápolis:
01 Takuma Sato Andretti Autosport Dallara/Honda 3h13m03.3584s
02 Helio Castroneves Team Penske Dallara/Chevrolet 0.2011s
03 Ed Jones Dale Coyne Racing Dallara/Honda 0.5278s
04 Max Chilton Chip Ganassi Racing Dallara/Honda 1.1365s
05 Tony Kanaan Chip Ganassi Racing Dallara/Honda 1.6472s
06 Juan Pablo Montoya Team Penske Dallara/Chevrolet 1.7154s
07 Alexander Rossi Andretti Herta Dallara/Honda 2.4222s
08 Marco Andretti Andretti Autosport Dallara/Honda 2.5410s
09 Gabby Chaves Harding Racing Dallara/Chevrolet 3.8311s
10 Carlos Munoz A.J. Foyt Enterprises Dallara/Chevrolet 4.5319s
11 Ed Carpenter Ed Carpenter Racing Dallara/Chevrolet 4.6228s
12 Graham Rahal Rahal Letterman Lanigan Dallara/Honda 5.0310s
13 Mikhail Aleshin Schmidt Peterson Motorsports Dallara/Honda 5.6993s
14 Simon Pagenaud Team Penske Dallara/Chevrolet 6.0513s
15 Sebastian Saavedra Juncos Racing Dallara/Chevrolet 12.6668s
16 J.R. Hildebrand Ed Carpenter Racing Dallara/Chevrolet 33.2191s
17 Pippa Mann Dale Coyne Racing Dallara/Honda 1 Lap
18 Spencer Pigot Juncos Racing Dallara/Chevrolet 6 Laps
19 Josef Newgarden Team Penske Dallara/Chevrolet 14 Laps
20 James Davison Dale Coyne Racing Dallara/Honda Contact
21 Oriol Servia Rahal Letterman Lanigan Dallara/Honda Contact
22 James Hinchcliffe Schmidt Peterson Motorsports Dallara/Honda Contact
23 Will Power Team Penske Dallara/Chevrolet Contact
24 Fernando Alonso McLaren-Honda-Andretti Dallara/Honda Mechanical
25 Charlie Kimball Chip Ganassi Racing Dallara/Honda Mechanical
26 Zach Veach A.J. Foyt Enterprises Dallara/Chevrolet Mechanical
27 Ryan Hunter-Reay Andretti Autosport Dallara/Honda Mechanical
28 Sage Karam Dreyer & Reinbold Racing Dallara/Chevrolet Mechanical
29 Buddy Lazier Lazier Racing Dallara/Chevrolet Contact
30 Conor Daly A.J. Foyt Enterprises Dallara/Chevrolet Contact
31 Jack Harvey Michael Shank Racing Dallara/Honda Contact
32 Scott Dixon Chip Ganassi Racing Dallara/Honda Contact
33 Jay Howard Schmidt Peterson Motorsports Dallara/Honda Contact
– Sebastien Bourdais Dale Coyne Racing Dallara/Honda Withdrawn
Confira a classificação do campeonato da Fórmula Indy
1 Helio Castroneves 245
2 Simon Pagenaud 234
3 Takuma Sato 234
4 Scott Dixon 234
5 Alexander Rossi 190
6 Tony Kanaan 188
7 Will Power 186
8 Josef Newgarden 186
9 Ed Jones 185
10 James Hinchcliffe 170
11 Max Chilton 170
12 Ryan Hunter-Reay 152
13 J.R. Hildebrand 148
14 Marco Andretti 147
15 Graham Rahal 144
16 Sebastien Bourdais 136
17 Mikhail Aleshin 134
18 Carlos Munoz 133
19 Ed Carpenter 105
20 Charlie Kimball 99
21 Spencer Pigot 95
22 Juan Pablo Montoya 93
23 Conor Daly 88
24 Gabby Chaves 53
25 Fernando Alonso 47
26 Oriol Servia 40
27 Sebastian Saavedra 33
28 Pippa Mann 32
29 Jay Howard 24
30 Zach Veach 23
31 Sage Karam 23
32 James Davison 21
33 Jack Harvey 17
34 Buddy Lazier 14
Texto: Robério Lessa.
Fotos: Walt Kuhn- IndyCar/Divulgação.