Apenas a participação em uma prova com mais de 100 anos de história e tradição já seria o suficiente para enaltecer o currículo de qualquer piloto de nível internacional. Mas a possibilidade de se juntar ao grupo que mais venceu as 500 Milhas de Indianápolis na história é uma das motivações do piloto brasileiro Helio Castroneves.
Helio participa, neste sábado (19), do “Pole Day”, que define quem larga na frente na corrida de 2012.
Com três conquistas na prova que é considerada a mais importante do calendário norte-americano e uma das mais famosas em todo mundo, Castroneves pode fazer história com a quarta vitória, sendo o piloto que mais venceu a Indy 500, igualando-se a três lendas do esporte: A.J.Foyt, Rick Mears e Al Unser – todos eles norte-americanos.
“Eu fico muito honrado em ter construído essa história aqui em Indianapolis e um dos meus principais objetivos nesta temporada é vencer a Indy 500 mais uma vez. O lugar é demais, a galera é ótima e eu me sinto em casa correndo aqui”, diz Castroneves, vencedor da Indy 500 em 2001, 2002 e 2009.
Como manda a tradição em uma prova centenárias, as atividades fogem do usual na Indy 500. A começar pela definição do primeiro lugar do grid de largada, que será neste sábado, no dia batizado como “Pole Day”. Os treinos livres estão sendo disputados nesta semana em Indianápolis.
A Penske é apontada como uma das favoritas nesta prova, após vencer as quatro primeiras corridas do ano. Helinho foi o vitorioso na abertura da temporada, nas ruas de São Petersburgo (EUA), e tem 135 pontos no campeonato, ocupando a vice-liderança. O primeiro é Will Power, com 180.
“Tivemos uma pré-temporada de desenvolvimento do novo chassi Dallara D12 e o motor Chevrolet V6 Biturbo. E mesmo com o início do campeonato, justamente para continuar buscando o acerto do novo equipamento para os vários tipos de pista que utilizamos, continuamos testando. Acho que até aqui fizemos a lição de casa direito e chego a Indianapolis com o meu Shell V-Power Pennzoil do Team Penske em boas condições. Mas temos muito trabalho ainda pela frente, pois o campeonato está apenas começando e, assim como nós, as outras equipes estão trabalhando duro”, diz o piloto de 37 anos.