Obrigados a alugar um carro à última hora para a disputa do Abu Dhabi Desert Challenge, os brasileiros Reinaldo Varela e Gustavo Gugelmin (Divino Fogão Rally Team) vivem o mesmo problema às vésperas do Sealine Cross-Country Rally, terceira etapa da Copa do Mundo FIA.
Sem conseguir cruzar Israel a caminho do Oriente Médio, a equipe RalliaArt – responsável pela preparação da Mitsubishi Pajero da dupla – ficou fora do Desert Challenge de Abu Dhabi e anunciou no fim de semana que também não poderá enviar seu equipamento para o Qatar.
Ameaçados de não participar da próxima etapa do calendário, Varela e Gugelmin permanecem nos Emirados Árabes Unidos para negociar com equipes locais o aluguel de um carro e do serviço de apoio para a prova que acontece entre os dias 15 e 20. O lado positivo da situação é que o bom desempenho dos brasileiros na competição da semana passada está facilitando esse trabalho, como explica Varela:
“Mesmo com um carro superado, em que pese seus dias de glória num passado relativamente recente, nós conseguimos completar o rally e marcar pontos importantes para o Campeonato Mundial. Esse resultado fez com que duas equipes, além daquela que nos apoiou em Abu Dhabi, nos procurassem quando souberam que vamos precisar alugar um carro para a prova no Qatar.”
Embora tenha algum percurso em dunas, tal qual a prova encerrada há dias, o Sealine Cross-Country Rally tem a maior parte do seu trajeto em regiões onde o piso é formado por rochas. Esta condição impõe preparação e estratégias diferentes, lembra Gugelmin:
“Já sabemos que o carro precisará ser muito mais reforçado do que o usado em Abu Dhabi. O piso de pedras exige pneus reforçados: são comuns histórias de competidores que tiveram dois pneus furados ao mesmo tempo por causa das rochas pontiagudas do piso local”.
A abertura oficial do Sealine Cros-Country Rally acontece no domingo, quando o centro administrativo é aberto no paddock do circuito de Losail, em Doha. Nesse dia são checadas e vistoriadas exclusivamente as equipes que disputam as provas regionais. As atividades de competição iniciam na terça, com a disputa do prólogo, sendo que as quatro etapas especiais acontecem entre quarta e sábado.
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