O ano de 2026 reserva ao piloto Caio Collet inúmeras oportunidades de mostrar seu talento, embora não precise colocar isso à prova. E nesta terça-feira (28), o brasileiro teve seu primeiro dia no programa oficial da Indy 500, a maior corrida de monopostos do mundo. O brasileiro conduziu o Chevrolet #4 preparado pela AJ Foyt Racing acima dos 350 km/h de velocidade média no Rookie Orientation Program nesta terça-feira no oval mais famoso do planeta.
Em sua melhor passagem no programa de avaliação dos novatos, o piloto Combitrans registrou uma volta com média de 219.767 milhas por hora, ou 351.627 km/h.
A sessão teve ao todo nove carros em ação durante duas horas, entre os estreantes de 2026 e os veteranos que tinham que cumprir o programa de “refresh” da Indycar. Mas, na prática, houve no máximo cinco carros por vez na pista, com os competidores andando quase o tempo todo longe dos concorrentes no mítico oval de 2,5 milhas.
Caio encerrou sua primeira sessão com um total de 70 voltas percorridas e terminou em quinto lugar sendo o segundo novato mais veloz entre os quatro inscritos no evento. Além dele, competem como rookies o norueguês Dennis Hauger, o alemão Mick Schumacher (demais estreantes da temporada 2026 da Indycar) e o norte-americano Jacob Abel.
Depois Collet retornou à pista e teve a oportunidade para andar junto com os demais competidores inscritos na prova. Ele experimentou pegar o vácuo de seu companheiro na AJ Foyt Racing Santino Ferrucci, andou no “ar sujo” e de frente para o vento. Anotou mais 68 voltas, a mais veloz delas com média de 222.102 milhas por hora (355.363 km/h) e passou boa parte das quatro horas da sessão entre os seis mais velozes. Nos minutos finais foi acionada bandeira amarela após um carro entrar nos pits com o pneu furado e o grid teve menos de 20 minutos de ação para os acertos finais. Então os concorrentes regressaram à pista e muitos aproveitaram o jogo de vácuo para ajustes.
Collet foi um deles, andando no trânsito e aproveitando o tempo de teste para simulação de pit-stops. Ele fechou o dia como 14º colocado na sessão, sendo o segundo estreante mais veloz.
“Hoje foi um dia inesquecível em minha carreira, andando a mais de 350 km/h nesta pista histórica. A primeira vez que eu cheguei aqui, vi os carros acelerando e pensei ‘nossa, será que eu consigo fazer isso?’. Quando assumi o carro, a equipe fez um bom trabalho me preparando para estar aqui fazendo as voltas e nós conseguimos nos entrosar muito rápido. Acho que quando eu comecei a acelerar, chegando a 348, 350 km/h, o carro pareceu muito bom e isso me deixou animado. Obviamente temos muito trabalho a fazer, ainda mais quando você enfrenta tráfego. Vamos entender aos poucos, mostrando respeito ao circuito, porque neste oval as velocidades são muito altas. A equipe fez um ótimo trabalho e nós vamos levar as coisas passo a passo. A Indy 500 é um sonho para todos os pilotos e hoje pude experimentar isso pela primeira vez. Estou ansioso para acelerar novamente amanhã!”, destacou Collet.
Nesta quarta-feira acontece o segundo dia de atividade no Indianapolis Motor Speedway, com duas sessões. Pela manhã são duas horas de treino, então há um intervalo de uma hora. E os carros retornam para a pista para mais quatro horas de bandeira verde.
A Indy 500 de 2026 acontece no dia 24 de maio. Na semana que vem os times correm novamente em Indianápolis, na versão mista do autódromo, para a sexta etapa do calendário.
Texto: Com informações de Luis Ferrari.
Fotos: James Black.
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