Se na Fórmula Indy o Brasil teve o recorde de sete pilotos nacionais no GP São Paulo Indy, etapa de abertura do certame, na Indy Lights, categoria de acesso que terá sua primeira prova neste domingo (28/3), apenas um representante brasileiro estará alinhando em Saint Petersburg , na Flórida (EUA): o paulista Rodrigo Barbosa. “No ano passado éramos três. O Mário Romancini e a Bia Figueiredo conseguiram apoio para subir para a Indy. Eu vou permanecer para ganhar mais experiência”, disse o piloto da região de Sorocaba, interior de São Paulo.
Após uma temporada de aprendizado em uma pequena equipe brasileira, em 2010 Rodrigo Barbosa acertou com a PDM Racing, equipe que teve relativo sucesso no ano passado. “Eles tiveram alguns problemas na sexta-feira e não conseguir ir para a pista. Neste sábado, tivemos problemas de câmbio e motor no primeiro treino e novamente com o câmbio na classificação”, explicou o brasileiro.
Largando da oitava fila, Rodrigo está confiante em fazer uma boa prova nas ruas de Saint Petersburg. “O time resolveu trocar o câmbio para solucionar o problema. Então, só preciso cuidar para não me envolver em acidente na largada. Como serão 45 voltas, acho que terei tempo de me recuperar bem para sair daqui com uns bons pontos”, acredita o jovem de 21 anos. A largada está programada para as 13h45 (horário de Brasília).
Está será a quarta temporada do jovem piloto nos Estados Unidos. Além do título regional da Fórmula Atlantic e o quinto lugar no National em 2007, Rodrigo treinou na Fórmula Atlantic em 2008 e competiu na Indy Lights em 2009.
Confira o calendário da Indy Lights:
28/03 – 1ª etapa: St. Petersburg (EUA) – Rua
11/04 – 2ª etapa: Birmingham (EUA) – Misto
18/04 – 3ª etapa: long Beach (EUA) – Rua
28/05 – 4ª etapa: Indianápolis (EUA) – Oval
19/06 – 5ª etapa: Iowa (EUA) – Oval
04/07 – 6ª etapa: Watkins Glen (EUA) – Misto
18/07 – 7ª etapa: Toronto (CAN) – Rua
25/07 – 8ª etapa: Edmonton (CAN) – Rua
08/08 – 9ª etapa: Mid-Ohio (EUA) – Misto
22/08 – 10ª etapa: Sonoma (EUA) – Misto
28/08 – 11ª etapa: Chicago (EUA) – Oval
04/09 – 12ª etapa: Kentucky (EUA) – Oval
02/10 – 13ª etapa: Miami (EUA) – Oval