A equipe Ford volta a brigar pelo título do WRC mesmo após a vitória de Sébastien Ogier, da equipe Citroen, no Rally da França, neste final de semana. Ogier venceu com 6.3 segundos à frente de Dani Sordo, o espanhol da equipe Mini John Cooper Works WRC que foi a surpresa da etapa com o melhor resultado da marca desde que voltou ao campeona mundial.
Petter Solberg (Citroen DS3 WRC), foi terceiro, na frente de Mikko Hirvonen (Ford Fiesta RS WRC). Jari Matti Latvala, também da Ford, foi quinto e venceu a “Powerstage”, o que sucede pela primeira vez este ano.
Sébastien Loeb, o líder do campeonato e que abandonou a prova na sua primera etapa, segue na frente na classificação com 196 pontos, porém seguido por apenas três pontos de diferença por Hirvonen, com o Ford New Fiesta e pelo seu companheiro de equipe Sébastien Ogier com Citroen DS3, ambos com 193 pontos..
Dessa forma, o título da temporada, que parecia distante para a equipe Abu Dhabi Ford Fiesta WRC, agora se tornou realidade e esta absolutamente aberto com os três primeiros colocados.
Resultado final do Rally da França
1. Sebastien Ogier Citroen 3h06m20.4s
2. Dani Sordo Mini a 6.3s
3. Petter Solberg Solberg Citroen a 1m23.8s
4. Mikko Hirvonen Ford a 3m26.6s
5. Jari-Matti Latvala Ford a 3m30.3s
6. Dennis Kuipers FERM Ford a 6m42.0s
7. Henning Solberg Stobart Ford a 7m08.3s
8. Mads Ostberg Stobart Ford a 7m58.3s
9. Ken Block Monster Ford a 8m25.5s
10.Pierre Campana France Mini a 8m38.7s
No “powerstage” o finlandês Latvala com o Ford New Fiesta, obteve sua primeira vitória em 2011 e somou mais 3 pontos. O segundo lugar foi do espanhol Dani Sordo com Mini e o terceiro mais rápido foi Sébastien Ogier que somou mais um ponto aos 25 que conseguiu com o primeiro lugar no Rally da França.
New Fiesta com nova decoração
Com apenas mais duas provas para a decisão do Campeonato Mundial de Rally, a Ford estreou nova pintura no New Fiesta, cujo visual foi escolhido pelos fãs da marca numa campanha no Facebook.
O Rally da França, com 23 especiais, se desenrolou na região da Alsácia, no nordeste da França com um roteiro total de 1.290 km. A largada foi em Estrasburgo, na fronteira com a Alemanha, entre as montanhas Vosges e a Floresta Negra, em piso de asfalto, contou com 65 carros inscritos.
Classificação do Mundial de Pilotos
1) S. Loeb – Citroen – 196 pontos
2) S. Ogier – Citroen – 193
3) M. Hirvonen – Ford – 193
4) J. Latvala – Ford – 129
5) P. Solberg – Citroen – 123
Classificação do Mundial por equipes
1) Citroen Total World Rally – 372 pontos
2) Ford Abu Dhabi World Rally Team – 312
3) Stobart M-Sport Ford Rally Team – 129
Rally da França – 1º dia
O primeiro dia do Rally de França terminou com uma surpresa na classificação geral: a liderança de Dani Sordo, no comando de um MINI WRC, com uma participação espetacular do piloto espanhol. Com esta performance, a MINI consegue chegar à liderança de um rally, logo no seu primeiro ano de competição.
O dia inaugural do Rally da França, na sexta-feira, foi pródigo em emoções fortes com os abandonos de Sébastien Loeb (Citroen) que teve uma quebra irreparável de motor e com um acidente de Kimi Raikkonen (Ford) logo na terceira especial.
Dando seguimento ao bom trabalho que vem desenvolvengo, Dani Sordo chegou à liderança na derradeira especial do dia, ao triunfar na segunda passagem por Salm, e fechou o dia com um segundo de vantagem sobre Petter Solberg, o piloto noruegues da equipe Citroen..
Os seis primeiros na sexta-feira
1. D. SORDO – Mini 1h23m02.1s
2. P. SOLBERG – Citroen +1.0s
3. S. OGIER – Citroen +2.8s
4. K. MEEKE- Mini +54.5s
5. J. LATVALA – Ford +1m13.7s
6. M. HIRVONEN – Ford +1m20.6s
Rally da França – 2º dia
Depois de corridos 12 estágios, o piloto da Mini sustentou a liderança com apenas 0s2 de vantagem perante o número 2 da Citroën, o francês Sébastien Ogier. Petter Solberg, que chegou a liderar a prova, mas teve um pneu furado e caiu para a terceira posição.
Daniel Sordo e Petter Solberg, outrora coadjuvantes, trataram de colocar tempero especial à prova e, de maneira surpreendente, após 12 etapas, o espanhol da Mini manteve a ponta no segundo dia. Petter Solberg, que chegou a liderar a prova, teve um pneu furado, no 11º estágio e caiu para a terceira colocação antes da pausa para o almoço na região de Estrasburgo, base do Rally da França.
A partir da 16ª etapa, Ogier passou a liderar abrindo boa vantagem para Sordo, 3s3. Mas o espanhol voltou à briga e acelerou fundo em Grand Ballon e provou a força do Mini John Cooper Works em provas de asfalto, retomando à ponta na etapa francesa do WRC.
Latvala ganhou a posição de Kris Meeke,(Mini) e se tornou o melhor posicionado da Ford na prova, alcançando o quarto lugar, a 1min21s1 do líder. Hirvonen, com o Ford New Fiesta, 2º colocado no mundial, teve a chance de se recuperar na classificação, com o abandono do líder Loeb. Mas, no segundo dia, conseguiu apenas o sexto lugar no Rally da França.
Classificação após o 2º dia:
1) Daniel Sordo – Mini 2h01m29.5s – 12 estágios
2) Sébastien Ogier – Citroen DS3 + 0.2s
3) Petter Solberg – Citroen DS3 + 40.9s
4) Jari-Matti Latvala – Ford New Fiesta + 1m21.1s
5) Kris Meekd – Mini +1m21.6s
6) Mikko Hirvonen – Ford New Fiesta + 1m47.7s
A próxima etapa do Mundial será o Rally da Catalunha, de 20 a 23 de outubro, em piso de asfalto.