É com uma boa dose de expectativa que Helio Castroneves disputará neste domingo a terceira etapa da IndyCar Series, no circuito de rua da cidade de Long Beach, Califórnia (USA). Depois de dois resultados aquém de seu planejamento para o início da temporada, o piloto do Team Penske tem confiança no reestudo que foi feito no carro para devolver o equilíbrio ao Dallara Honda nº 3 e, portanto, tem como meta retomar o caminho do pódio nessa tradicional corrida do calendário norte-americano. Esta 229ª prova de Helio Castroneves na categoria representará a sétima corrida do brasileiro nas ruas de Long Beach, tendo registrado uma vitória em 2001, e a 150ª na IRL.
Sempre otimista, Castroneves encara sob uma perspectiva positiva os problemas havidos até aqui. “Claro que adoraria ter vencido as duas primeiras corridas e é para isso que eu trabalho sempre, vencer. Só que nem sempre as coisas acontecem como a gente planeja e o importante é que detectamos logo cedo os pontos que devemos atacar para termos uma temporada sempre num crescendo de competitividade, e não o contrário”, avaliou o piloto três vezes vencedor da Indy 500.
Embora a prova deste domingo seja apenas a terceira em Long Beach pelo campeonato da Indy Racing League (IRL), o Toyota Grand Prix of Long Beach ocorre desde a década de 70, já tendo sediado provas de Fórmula 1 e da Indy sob várias “bandeiras” (Cart, ChampCar e IRL).