A temporada 2014 do esporte a motor começou intensa para os pilotos da família Piquet. Logo no segundo fim de semana de janeiro, os três irmãos estiveram na pista em provas internacionais. Coincidentemente, a chuva também marcou presença, tanto em Santa Catarina, onde correram Nelsinho e Laszlo Piquet em eventos do Kart das Estrelas, quanto em Invercargill (Nova Zelândia), palco da estreia de Pedro Piquet em carros de corrida, aos 15 anos de idade, na Toyota Racing Series.
Nelsinho chegou animado para a prova de kart, tradicionalmente realizada no período de férias dos principais pilotos brasileiros. O pioneiro do automobilismo brasileiro nas pistas da Nascar e no Rallycross esteve entre os dez mais rápidos na maior parte dos treinos livres. Com o 11º tempo no grid da primeira corrida, ele tinha esperança em ganhar posições na bateria programada para a noite de sábado (11) e, assim, largar mais à frente na prova decisiva, marcada para a manhã de domingo (12).
Mas, a primeira bateria foi cancelada por causa de uma tempestade sobre o kartódromo Beto Carreiro World, e o Desafio das Estrelas teve apenas a corrida de domingo, vencida pelo pole position, o italiano Vitantonio Liuzzi.
Fechado na largada, o kart número 30, patrocinado pela Petronas, perdeu uma posição na primeira volta. Mas, depois de duas voltas, Nelsinho Piquet já era um dos mais rápidos na pista. Antes da metade da prova, o piloto, que comemora 20 anos de carreira, já havia avançado até o sétimo lugar. Ele recebeu a bandeirada nesta posição, depois de duelar com Daniel Serra nas voltas finais.
“A briga foi muito intensa. Felizmente, consegui evitar contatos e ainda deu para aproveitar quando outros se enroscaram. Forcei o tempo todo e tenho certeza que o sétimo lugar era o melhor que dava para fazer hoje. Agradeço a Petronas pelo apoio nas 500 Milhas e no Desafio das Estrelas e espero voltar na próxima edição e brigar pela vitória aqui”, acrescentou.
Minutos antes do cancelamento da primeira bateria do Desafio das Estrelas na noite de sábado, a corrida inaugural da Arena Supermoto acabou sob bandeira vermelha com Laszlo Piquet em quarto lugar.
“As condições foram extremas. A largada foi no seco, então começou a chover e depois veio uma tempestade. A bandeira vermelha foi bem acionada, porque aquaplanagem em moto é um problema sério e estava realmente ficando perigoso”, disse Laszlo. Ele destacou o ritmo que conseguiu imprimir nas voltas iniciais, capaz de recuperar posições perdidas na largada.
Na prova de domingo, disputada em pista seca, ele novamente teve um bom início e andava no ritmo dos três primeiros. Mas, acabou fora da briga pelo pódio em razão de um desequilíbrio ao fazer ultrapassagem sobre um retardatário a poucas voltas do fim. Terminou em 12º. As duas provas foram vencidas pelo finlandês Mauno Hermunen, atual campeão mundial de Supermoto.
Do outro lado do mundo, na primeira competição do jovem Pedro Piquet em uma categoria de monoposto, também foi preciso usar pneus para pista molhada. Choveu durante algumas sessões de teste e também na competição do domingo.
Mais jovem membro do grid de 23 carros da neo-zelandesa Toyota Racing Series, Pedro completou todas as voltas das três baterias da etapa de abertura da temporada, no autódromo de Teretonga. Ele foi 15º na primeira e 13º nas outras duas. O russo Egor Orudzhev, 18, venceu duas das três corridas, mas o líder do campeonato é o estoniano Martin Rump.
A segunda etapa da Toyota Racing Series acontece neste fim de semana, no Timaru International Raceway.
Texto: Divulgação
Foto: José Mario Dias/Divulgação