A sétima etapa do Rally Dakar, disputada hoje na inóspita região do deserto de Atacama, no Chile, marcou uma reação do piloto espanhol Marc Coma que venceu, mas não retomou do seu companheiro na equipe de fábrica da KTM Motorcycles Cyril Despres a liderança na classificação geral.
Eles alcançam a primeira parte da maior prova do mundo na dianteira e na expectativa de mais uma vitória, a 11ª consecutiva da marca austríaca. Os tricampeões do Dakar venceram entre si todas a especiais deste ano, menos a primeira, de apenas 60 Km, ganha pelo chileno Francisco Lopes, com uma Aprília. Atrás deles, há quase uma hora do líder Despres, os portugueses Helder Rodrigues, de Yamaha e Paulo Gonçalves, de Husqvarna, seguidos do f rancês David Casteau, de Yamaha, formam o Top 5 da primeira parte do Dakar 2012.
O brasileiro Felipe Zanol vem cumprindo com folga a sua meta como piloto estreante, pela equipe KTM Brasil. Apesar de uma penalidade de 40 minutos por erro de navegação, que o atrasou à 31ª posição na classificação geral, voltou à 20ª na etapa seguinte, depois ao 17º lugar e hoje avançou de novo, para 15º.
Conheceu o deserto do Atacama, o lugar mais seco do planeta, um mar de dunas, sem referencial para a navegação e com extensos trechos de densa neblina, que só piora as coisas. E como vem fazendo desde o inicio da prova, Zanol manteve-se entre os ponteiros na especial de hoje, a mais longa e penosa até agora, com 419 Km de trecho cronometrado, numa etapa que começou e acabou em Copiapó, no Chile, com outros 157 Km de interligação.
Após a folga de amanhã, o Dakar retoma na segunda-feira a sua última e mais penosa parte, indo em direção ao Peru, onde acabará em Lima, após cerca 9 mil quilômetros.
Foto: Marcelo Maragni / KTM Motorcyles