A temporada 2018 da Fórmula Indy foi encerrada com a disputa do GP de Sonoma, nos Estados Unidos, onde Scott Dixon conquistou seu quinto título na categoria. O mais jovem piloto a fazer toda a temporada foi o brasileiro Matheus Leist, que estreou em St Pete aos 19 anos com um excelente terceiro lugar no grid. De contrato renovado com a equipe Foyt para 2019, o gaúcho fez um balanço de seu ano de estreia e projetou o crescimento de seu time para o ano que vem.
“A prova em Sonoma foi complicada para nós, o carro não teve competitividade nos treinos e, na corrida, sofri um drive thru após um acidente com o (Carlos) Munoz, no qual o efeito sanfona da relargada acabou provocando a batida. Em todo caso, acho que temos alguns bons momentos deste ano de estreia, como em St Pete, onde fiz o melhor tempo na primeira sessão de treinos livres e também conseguimos o terceiro lugar no grid. Também tivemos uma boa Indy-500, sendo o novato mais rápido, largando na quarta fila e terminando no top-15”, diz Leist.
Campeão da Fórmula Três Inglesa em 2016, igualando o feito de campeões mundiais como Emerson Fittipaldi, Nelson Piquet e Ayrton Senna, o gaúcho mudou de ares no ano passado ao se transferir para a Indy Lights. Na categoria de acesso, venceu três provas, sendo uma delas a mais importante do ano, a preliminar da Indy-500. O bom desempenho lhe rendeu o convite da Andretti para um teste na categoria principal e a contratação para a AJ Foyt em 2018, sendo companheiro de equipe de Tony Kanaan.
“A convivência com o Tony também foi um dos pontos positivos desta temporada de estreia: foi ótimo poder ter um piloto com tanta experiência compartilhando informações – ele completou 300 GPs seguidos em Sonoma, algo incrível. Vamos seguir mais um ano juntos na AJ Foyt em 2019 e tenho certeza de que vamos fazer o time mais competitivo na próxima temporada”, afirma Leist.
Entre as novidades para 2019, está a estreia do Circuito das Americas em Austin, no Texas.
Resultados de Sonoma:
1. (1) Ryan Hunter-Reay, Honda, 85, Running
2. (2) Scott Dixon, Honda, 85, Running
3. (7) Will Power, Chevrolet, 85, Running
4. (8) Simon Pagenaud, Chevrolet, 85, Running
5. (4) Marco Andretti, Honda, 85, Running
6. (11) Sebastien Bourdais, Honda, 85, Running
7. (6) Alexander Rossi, Honda, 85, Running
8. (3) Josef Newgarden, Chevrolet, 85, Running
9. (5) Patricio O’Ward, Chevrolet, 85, Running
10. (14) Ed Jones, Honda, 85, Running
11. (20) Santino Ferrucci, Honda, 85, Running
12. (18) Tony Kanaan, Chevrolet, 85, Running
13. (25) Jordan King, Chevrolet, 85, Running
14. (10) Zach Veach, Honda, 85, Running
15. (15) James Hinchcliffe, Honda, 85, Running
16. (13) Pietro Fittipaldi, Honda, 85, Running
17. (16) Jack Harvey, Honda, 85, Running
18. (22) Carlos Munoz, Honda, 85, Running
19. (23) Matheus Leist, Chevrolet, 85, Running
20. (19) Colton Herta, Chevrolet, 85, Running
21. (21) Max Chilton, Chevrolet, 84, Running
22. (24) Charlie Kimball, Chevrolet, 76, Running
23. (9) Graham Rahal, Honda, 66, Running
24. (17) Spencer Pigot, Chevrolet, 38, Mechanical
25. (12) Takuma Sato, Honda, 15, Mechanical
Texto: RF1/Divulgação
Foto: Action Sports/RF1/Divulgação