O esporte precisa sempre ser renovado, com a adesão de mais praticantes e a descoberta de novos talentos, que depois de bem preparados, divulgam o nome do Brasil no exterior e alguns se tornam ídolos de sua modalidade. E no automobilismo é da mesma forma, ainda mais no país que adora carros e já formou vários campeões mundiais de Fórmula Um, como Emerson Fittipaldi, Nelson Piquet e Ayrton Senna.
Em 2015, este esporte a motor teve a grata surpresa de conhecer um jovem rapaz, que começou a correr de kart já com 16 anos, quando muitos já estão experimentando os carros nesta idade, e que apenas depois de obter a sua carteira de habilitação teve a sua iniciação no automobilismo profissional.
Este novato é Rodrigo Baptista (HT Pro Nutrition), que em seu ano de estreia no automobilismo, já ganhou uma prova internacional de Endurance, uma etapa da Fórmula Três Brasil e no último final de semana (16) venceu uma etapa da Copa Petrobras de Marcas e Pilotos.
“Eu não esperava por isto. Estou surpreso, pois fiz apenas dois anos de kart, na categoria Novatos, que foram muito disputados e não tive resultados extraordinários. Apenas algumas vitórias”, conta Rodrigo, que no ano passado foi vice-campeão Paulista de Kart, Vice-campeão do Paulista Light de Kart e terceiro colocado no Campeonato Brasileiro de Kart. “Para o meu primeiro ano de automobilismo posso dizer que não podia ser melhor, consegui uma vitória em cada categoria que corri até agora”, orgulha-se.
Logo no começo deste ano (fevereiro) Rodrigo disputou as 200 Milhas de Homestead, em Miami, na Flórida (EUA), prova de Endurance que venceu ao lado de seu primo Bruno Baptista, com um Aston Martin Vantage GT4 na categoria MP-1B. “Fiquei muito feliz, não estava esperando aquela vitória por causa da falta de experiência com aquele tipo de carro e de corrida. Foi uma prova que com calma conseguimos vencer. Comecei o ano literalmente com o pé direito”, relembrou Rodrigo Baptista.
Dois meses depois, disputando a Fórmula Três Brasil, Baptista venceu logo em sua terceira prova, realizada no Velopark, no Rio Grande do Sul, e assumiu a liderança do campeonato na época. “Era a coisa (vitória) que eu mais queria e veio mais cedo do que eu esperava. Aproveitei a oportunidade que tive e fui atrás da minha primeira vitória em Fórmula”, comemorou Rodrigo na ocasião, ao descer de seu terceiro pódio consecutivo. Em sua estréia foi segundo e na segunda corrida foi terceiro colocado.
E menos de quatro meses depois, em sua 10ª participação na Copa Petrobras de Marcas e Pilotos, o novato venceu no autódromo de Goiânia a frente de pilotos com a experiência e gabarito de Rubens Barrichello (ex-Fórmula 1), Vitor Meira (ex-Fórmula Indy) e Nonô Figueiredo (ex-Stock Car), após ultrapassagens arrojadas, mas seguras, depois de largar do quinto posto. “Eu não esperava estrear no automobilismo e já ganhar de cara, ainda mais numa categoria que não permite treinos e com tanto cara bom e experiente”, comentou.
“Para mim cada vitória teve significado completamente diferente e todas muito especiais. Minha vitória na Fórmula Três foi inesquecível por ser a minha primeira vitória em monoposto, uma corrida que nunca vou esquecer”, assegura o piloto que corre pela PropCar Racing. “Já a minha vitória neste final de semana no Marcas foi muito emocionante, por ser uma categoria renomada, onde posso dizer que sou o piloto mais novo e com menos experiência, aprendendo com meus ídolos de infância, e defendendo uma equipe oficial de fábrica que apostou em mim”, completa citando a Toyota Bassani Racing. A vitória de Rodrigo Baptista na Copa Petrobras de Marcas e Pilotos será mostrada na TV Bandeirantes neste domingo (23), a partir da 12h30, após o programa Pé na Estrada.
A próxima atividade de Rodrigo Baptista será nos dias 29 e 30 de agosto, quando disputará a quinta rodada dupla da Fórmula Três Brasil. A sexta rodada dupla da Copa Petrobras de Marcas será realizada nos dias 12 e 13 de setembro, em Campo Grande (MS).
Texto: Master Mídia
Fotos: Vanderley Soares/Divulgação
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